España ha ganado por primera vez en la historia la Prague Baseball Week, en el que es el cuarenta aniversario del torneo internacional que sirve como preparación del Europeo de Italia y en el que ha mostrado un gran nivel, dirigidos por Nelson Prada.

La Selección Nacional y la República Checa se volvían a ver las caras en la final después del ajustado partido de la fase regular en el que la Selección Nacional venció a la anfitriona por un ajustado 10-9.

 
El mal tiempo de la jornada de ayer en Praga hizo que no se pudieran celebrar las semifinales y que los dos mejores equipos de la fase clasificatoria pasaran directamente a la final. A tenor de lo visto en su anterior contienda el partido prometía espectáculo entre dos equipos muy competitivos y con muy buenas relaciones tras sus últimos encuentros en la Puerto de la Cruz Baseball Week, aunque el espectáculo estuvo solo del lado español que se impuso con autoridad en la final.

El presidente de la RFEBS Jesús Lisarri entrega una placa de agradecimiento a Petr Dietrich, presidente de la Federación Checa

 
Previamente a la final Roibert Decena ganó el Home Run Derby.

Foto: Prague Baseball Week

 
Cinco equipos, exluyendo Eslovaquia y Suecia, presentaron jugadores al torneo de cuadrangulares. Roibert Decena se adelantó con 3 Home Runs en los clasificatorios, solo Ryan Johnson de International Stars fue capaz de igualarle, con lo que ambos llegaron a la final. El bateador de Astros de Valencia empezó la final con dos home runs, igualado por Johnson con otros dos con lo que se tuvo que ir al desempate, en el que Decena volvió a sacarla del campo en tres ocasiones por dos Johnson, y con esto se alzó con el premio del Home Run Derby.

Foto: Prague Baseball Week

 
A las 18:00 empezaba la finalísima del torneo. Por España abría Jorge Balboa, que tenía sus primeros innings del Campeonato en esta final y resolvía la contienda con su primer bateador con un strikeout con tres lanzamientos. Mejor inicio imposible, seguido de dos groundouts que retiraban a los tres primeros en el orden checo.

En el montículo checho subía Radim Chroust, también inédito en este campeonato. Por tanto duelo de pitchers frescos que debutaban directamente ya en la final. Roibert Decena le aguó el inicio llegando a primera tras un rolling mal defendido por el cuadro checo. Con la cuenta cerrada Chroust tuvo que rebajar sus pretensiones ante Valerio, que respondió con un sencillo que avanzaba a Decena a tercera, que anotaría el 0-1 impulsado por el fly de sacrificio de Jesús Ustariz. Galván llegó a primera por base por bolas con dos outs y Blake Ochoa con un doble profundo limpió las bases subiendo el 0-3 en el marcador. Buen inicio para España ante Chroust, quien empezaba con strike sus turnos pero no conseguía rematar. Fue su defensa quien sacó el último out por aire y con él se cerraba el inning con tres carreras de ventaja para el combinado nacional.

 
Jorge Balboa seguía los suyo, economizando lanzamientos y eliminando bateadores checos, aunque el segundo en la segunda consiguió batearle el primer hit, un sencillo con el que la República Checa daba sus primeras muestras ofensivas. Un hit by pitch llevó a Jakub Kubica a primera, pero un doble play mató las opciones locales en la parte alta de la segunda. La defensa antiaérea checa se empleó a fondo para sacar los dos primeros outs en la parte baja del inning, pero el doble de Roibert Decena seguido de la base por bolas a Edison Valerio y el sencillo de Jesús Ustariz significó el 0-4 y la segunda carrera impulsada por el jugador de los Marlins en la final.

La República Checa siguió sin anotar en su tercera oportunidad, perdiendo a su único jugador en base al ser pillado robando segunda mientras España seguía determinada a resolver el partido ampliando su ventaja pero la República Checa optó por el cambio de pitcher dando entrada a Boris Boka, que con la ayuda de su defensa (especialmente de su short Filip Smola) consiguió el primer cero para los nuestros, pero Jorge Balboa contrarrestó con un 1-2-3 labrado con tres ponches.

 
Se pasaba el ecuador del partido y España conseguía ampliar la ventaja con una carrera de Luís Rodríguez impulsada por Roibert Decena, tras la cuál el equipo español llenó bases con un out. Buena oportunidad para poner carreras de por medio y complicar el partido al equipo anfitrión, más teniendo en cuenta que era el turno del peligroso Yancarlo Franco, que con un fly de sacrificio subió el 0-6 al marcador. La sólida defensa española sumó un nuevo 1-2-3 y preparó el terreno para que la ofensiva prácticamente rematara el partido con un home run de dos carreras de Richard Montiel que significaba el 0-8 sin outs en la parte baja del quinto, seguido por otro cuadrangular back to back de Luís Rodríguez que acentuava el dominio sin paliativos del Equipo Nacional y provocaba el cambio de pitcher en las filas checas, que no daban con la tecla para frenar el potencial ofensivo rival, intenándolo ahora con el relevo Marek Minařík que mantuvo el 0-9 a pesar del hit de Roibert Decena.

 
La República Checa necesitaba anotar para mantener vivo el partido, Jorge Balboa llevaba 60 pitcheos al inicio del sexto inning y dio la vuelta a un conteo de 3-0 ante Smola para conseguir el primer out del turno. Excelente outing del pitcher de CB Viladecans, que retiraría por strikeout a Adam Hajtmar. El walk a Jakub Hajtmar dio aire al equipo checo, pero precisamente por aire llegó su tercer out, nuevo cero para los locales y con este iban seis. Yancarlo Franco abrió la veda en la réplica española con un sencillo, llegó a segunda tras el groundout a Ochoa pero se encaminó al dugout sin llegar a home tras el último strikeout de Minařík que cerraba el inning.

 
Cambio de pitcher en el montículo español para afrontar el último tercio de partido, con Lowuin Sacramento relevando a Balboa. El pitcher de Astros siguió con el gran trabajo del starter catalán y respaldado por su sólida defensa eliminó a los tres bateadores a los que lanzó, igual que hizo Minařík con la ofensiva española en su siguiente turno. El pitcher checo consiguió lo que parecía imposible, silenciar los bates españoles durante dos innings, algo que solo había sucedido en el tercer capítulo de la contienda.

Se llegaba así al octavo inning, República Checa tenía ya la urgencia de anotar ante su público y arañar alguna de las nueve carreras que tenía de desventaja, pero Lowuin Sacramento no se lo permitió con dos strikeouts y un flyout en solo diez lanzamientos. Impresionante el trabajo del bullpen español en la final. A pesar del buen rendimiento de Minařík el staff checo dio entrada a Filip Čapka, que solo había tenido un inning en el Campeonato y que inició su outing con base por bolas a Edison Valerio. Un error en el intento de doble play tras el batazo de Jesús Ustariz llenó las esquinas, pero la doble eliminación sí se hizo efectivo en la siguiente jugada quedando Valerio solo sobre el terreno a una base de anotar, por poco tiempo pues Lesther Galván le acompañó aprovechando un nuevo walk de Čapka pero un flyout los devolvió al banquillo.

Última oportunidad de República Checa para anotar en la final en casa, pero un nuevo 1-2-3 certificó la victoria Española en esta señalada Prague Baseball League.

Foto: Baseball Czech

Los premios individuales también se tiñeron de rojo: Jorge Balboa fue nombrado mejor pitcher del Torneo y Edison Valerio se lleó el MVP.

 
¡Felicidades equipo!

 
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