El pasado sábado 20 de agosto, nuestra Selección Sub18 de Béisbol hizo historia, proclamándose campeona de Europa. Hasta ahora, esta competición, solo la habían ganado las selecciones de Italia y Holanda y este año, los nuestros, con una racha de 7 partidos ganados y 0 perdidos han subido a lo más alto del podio.
FASE PREVIA
Nuestra selección empezó el campeonato en Hluboká con un gran resultado de 12 carreras a 0 frente a Austria con un total de 12 imparables y con un gran Juan Salazar en el montículo, quien lanzó el partido completo recibiendo únicamente 3 imparables y eliminando a 5 por la vía del strike out.
Al día siguiente, los nuestros se enfrentaban a Lituania, quien nos puso las cosas bastante difíciles, y conseguíamos nuestra segunda victoria del campeonato por un apretado 7 a 5 con un total de 6 imparables y con un Ángelo Rodríguez que entrando de relevo se llevaría su primera victoria del Campeonato.
El tercer partido para nuestra selección sub18, era contra la recién ascendida Gran Bretaña, quien nos abría el juego con el lanzador que había lanzado la final del Qualifier European Championship U15 en Valencia este mismo año, y lo hacía con gran nivel. José Yánez fue el encargado de abrir por el equipo español y Luis Gómez se adjudicó la victoria después de un relevo de 3 entradas sin recibir carrera.
Llegaba el cuarto día de competición y los nuestros se enfrentaban a la actual campeona del Campeonato de Europa, Holanda. David Echeverría, era el elegido para enfrentarse al otro equipo del grupo A que llegaba sin conocer la derrota y lo hizo con 4 entradas en el montículo, permitiendo una sola carrera limpia y eliminando a 4 por la vía del strike out. Palma, con 1.1 lanzados de relevo, se adjudicó la victoria con 3 eliminados por la vía rápida.
Después del día de descanso debido al viaje hacia Brno, los nuestros jugaban la primera “final” del Campeonato frente a Francia, ya que una derrota, hubiese supuesto un triple empate y la posibilidad de quedarse fuera de la lucha por las medallas. Los nuestros, salieron al campo muy conectados y se hicieron con la victoria en la primera entrada extra al llegar al 7º inning con empate a 4. Anderson Peña, conectó sencillo al left field, para impulsar la carrera de Anderson Zambrano y así clasificar para semifinales como primeros del grupo A. Ángelo Rodríguez se anotó su segunda victoria del Campeonato después de un gran relevo de 2.2 innings.
SEMIFINAL
España repetía semifinal del último Campeonato de Europa Sub18, pero esta vez como primera de grupo y sin haber perdido ningún partido en la fase previa. Nuestro rival, Italia, se presentaba en la semifinal con un récord de 4 ganados 1 y perdido. Sabíamos que sería una semifinal muy dura, pero sin duda, los nuestros estuvieron a una gran altura, jugándole de tú a tú al equipo que jugará el Mundial Sub18 este próximo mes de septiembre. José Yánez, era el encargado de abrir la semifinal y lo hizo con 5 entradas permitiendo solo 2 carreras.
España llegaba a la parte baja del 7º inning con un resultado desfavorable de 2 carreras a 1, pero sin bajar los brazos. Marc Rodríguez, conectaba un gran cuadrangular por el center field, para poner el 2 a 2 en el electrónico y seguir soñando en esa gran final. Los italianos, movían el bullpen, y traían a a Zingarelli. Salas, conseguía una trabajada base por bolas, para poner la carrera del gane en circulación. Zambrano, tocaba de sacrificio para avanzar a Salas a segunda base. Castell salía a tomar el turno de Angustia, pero lo pasaban por base por bolas intencional. Entonces, el gran Pablo Costales, conectaba doble al left field, para dejar en el terreno al equipo italiano y clasificar a los nuestros para la gran final y para el WBSC World Cup U18 2023.
FINAL
España llegaba a la Gran Final con ganas de más. Después de haber disputado una gran semifinal y seguir invicto en el Campeonato, nuestros chicos querían hacer historia y así lo hicieron.
El juego empezó con una hora de retraso, debido a las lluvias que había habido durante la tarde en Brno. Sergi Palma, quien ya había lanzado y ganado a Holanda, era el encargado de subirse al montículo. Lanzó 3.2 entradas y se adjudicó la victoria. Luis Gómez, quien entró de relevo, se llevó el juego salvado después de lanzar 0.2 innings.
Palma, lanzaba un primer inning sin complicaciones. En la parte baja, Bádenas conseguía base por bolas y Salas conseguía llegar a base por hit by pitch. Era el turno del gran Rodríguez, quien conectaba doble a la pared del center field, para así, poner las dos primeras carreras en el marcador español.
Los holandeses, seguían sin poder conectar buenos batazos al zurdo Palma y conseguíamos poner un 0 más en su marcador. Por los nuestros, Zambrano, conseguía embasarse con sencillo al right field, seguido de Angustia con sencillo al left. Bermúdez tocaba la pelota a la perfección, para avanzar a sus dos compañeros y ponerlos en posición anotadora. Bádenas, conectaba gran doble por encima de la primera base para así poner dos carreras más para los nuestros. Pero ahí no terminaba el inning, Salas conectaba triple por el right field, para impulsar la quinta carrera para España.
En la parte alta del 4º episodio y con la lluvia dejándose ver de nuevo en el campo de Brno, los holandeses conseguían anotar sus dos únicas carreras del partido. Pero los nuestros, no bajaron los brazos y consiguieron una más para poder dejar el 6 a 2 en el marcador, gracias a doble de Peña, impulsado por sencillo de Montaño.
El partido tuvo que acabarse en la parte alta del 5º episodio debido a que el terreno estaba impracticable y la lluvia no daba tregua. De esta manera, España se proclamaba CAMPEONA DE EUROPA SUB18 y clasificaba para el WBSC WORLD BASEBALL CUP U18 2023.
Ángelo Rodríguez se adjudicó el mejor lanzador del Campeonato con una ERA de 0.00 en 8.1 entradas, 3 juegos ganados y 1 juego salvado, con 11 strike outs.
Marc Rodríguez fue nombrado MVP del Campeonato después del gran campeonato detrás del home y de conectar el importante cuadrangular frente a Italia en la semifinal y el importante doble en la final frente a Holanda.
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