Astros de Valencia se ha proclamado Campeón de la Copa de S.M El Rey tras imponerse 9-4 en la final ante Tenerife Marlins en el Campo Municipal de béisbol de Viladecans.
En las semifinales Astros se impuso a San Inazio Bilbao con un gran partido de Yosbany Torres que completó los nueve innings sin ceder ni una carrera. Elio Silva también tuvo un buen outing pero Valencia consiguió arrancarle tres carreras con cuatro hits, entre ellos un triple de Pedro Peraza. Otro triple, esta vez de Edison Valerio, al que se sumaron los hits de Michel Rodríguez, Sandel Cuevas y Roibert Decena subieron el 5-0 definitivo al marcador. San Inazio pudo conectar cinco imparables, frente a los doce astrales, pero la defensa valenciana evitó que acabaran en home consiguiendo así el pase a la final.
Viladecans buscaba su 20º título de Copa ante su afición, que llenó de color amarillo las gradas del Municipal de Viladecans. Pero enfrente tenían a unos Marlins que no le pondría las cosas nada fáciles. El equipo anfitrión presentaba su alineación de gala, con Jorge Balboa en el montículo. Tenerife lo hizo con Ernesto Pino, determinante en la victoria final de su equipo. Ambos abridores mantuvieron la igualdad en el primer tramo del partido en un bonito duelo de en el que permitieron solo dos hits hasta la mitad del tercer inning, pero en su parte baja Marlins empezó a leer los lanzamientos de Balboa y los respondieron con cuatro hits que les pusieron 0-3 por delante.
Viladecans mantuvo el pulso con una carrera de Porcar pero el partido se rompió a favor de Tenerife en el cuarto inning en el que Vila tiró de tres pitchers para frenar a Marlins, pero poco pudieron hacer para que sus seis hits, entre los que vimos el home run de Ustariz, se convirtieran en ocho carreras. El relevo de Eric Páez dio un respiro al equipo catalán pero Marlins sumó el 1-13 definitivo en el sexto inning y el partido acabó por diferencia en el séptimo certificando el pase de Tenerife a la final donde le esperaría su futuro rival en los playoffs de Liga.
El momento más emotivo de esta semifinal llegó con la despedida como jugador en activo de Eric Segura, que colgaba el guante en este partido tras una fructífera carrera tanto en sus distintos equipos (Viladecans, Barcelona, Astros) como en la Selección Española. Segura fue arropado por su público, familia y compañeros de equipo.
Foto: Brígido Sánchez / Canal Boogie
El domingo llegaba el turno de Astros y Marlins de pelear por la Copa. Ambos equipos nos ofrecieron una gran final, muy igualada hasta su último tramo final en el que Astros consiguió despegarse de Marlins. El equipo valenciano se mostró más activo al ataque sumando un total de 17 hits frente a los 7 de la novena isleña, consiguiendo que su bateador leadoff llegara a primera en 7 de los 9 innings.
Ambas defensas y sus pitchers, Victor Díaz por Marlins y Lowuin Sacramento por Astros, se encargaron de mantener la igualdad en el primer tramo del partido. Roibert Decena fue el primero en conseguir conectar un hit en el primer inning pero el cuadro tinerfeño evitó la carrera. En su réplica Marlins empezó con un hit de Rodríguez, a quien Sacramento ató corto con tres intentos de pickoff, pero Van Grieken lo avanzó a segunda. Excelente campeonato del short de Tenerife con pleno al bate, cuatro hits, tres carreras y dos impulsadas, que no llegaron en este primer turno pues el starter valenciano sacó dos strikeouts que mantuvieron el marcador inicial.
El sencillo de Ochoa en el segundo inning no tuvo consecuencias, Astros atacaba pero no resolvía. Sí lo hizo Marlins adelantándose con un doble de Luís Rodríguez que descongeló el resultado para ponerlo 0-2. Astros siguió intenténdolo, llenando bases en el tercer inning, pero los corredores volvieron al dugout sin pasar por caja con tres outs conseguidos por los jardineros isleños. Tampoco lo consiguió la ofensiva del equipo de Montiel a pesar de que el entrenador/jugador llegó a primera aprovechando un error. Astros concretó su ataque en el cuarto inning empalmando un sencillo del MVP del torneo Sandel Cuevas, un doble de Peraza y el fly de sacrificio de Dopazo. Méndez mantuvo la inercia y un potente triple de Decena dio la vuelta al marcador 3-2, diferencia que se amplió ya ante Leslie Nacar con la carrera impulsada por el sencillo de Cuevas. Nacar no tuvo un inicio fácil pero un providencial doble play cortó el peligro ché de cuajo.
Todo de cara para Valencia pero Marlins mostró su calidad al bate y Montiel con un potente doble por el centro consiguió empatar el partido 4-4, marcador que se mantuvo hasta el octavo inning y que forzó la entrada de Ricardo Hernández en el montículo de los de Juan García, un relevo que resultó demoledor para los intereses de Marlins. Máxima emoción en el Olímpico de Viladecans, partido empatado y solo dos turnos por delante para decidirse el ganador. En su penúltima oportunidad Astros se avanzó 5-4 aprovechando un error defensivo mientras Marlins sufría un doble play que le volvía a poner a remolque del equipo valenciano.
Tenerife tenía que mantener este marcador para llegar con opciones a su último turno al bate, sin embargo el noveno fue su inning más fatídico en defensa. Michel Rodríguez y Blake Ochoa provocaron con sus sencillos el cambio de pitcher, entrando Noguera por Nacar. Marlins buscaba con la entrada del leftie que neutralizara a Cuevas y Peraza, pero ambos consiguieron responder a sus lanzamientos y llenaron bases dejando el marcador 6-4. Un hit by pitch amplió a 7-4 y un walk el 8-4, Astros se distanciaba y ponía realmente difícil la remontada a su rival, que tuvo que prescindir del relevo de Noguera pues no estaba dando los resultados esperados. Le relevó Miliani, que vio entrar el 9-4 por decisión defensiva tras batazo de Decena, muy activo en todo el partido con tres hits y tres remolcadas, igual que consiguiera Méndez.
Marlins tenía un último turno para remontar cinco carreras en contra pero solo el omnipresente Ustariz, uno de los mejores de la Copa y de la final ofensiva y defensivamente, consiguió un doble que se quedó sin premio cuando Ricardo Hernández con un strikeout dio la final a Valencia Astros, su tercera Copa de la historia.
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ZORIONAK, ASTROS VALENCIA!
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Habéis demostrado ser el mejor equipo en el torneo copero y, hasta el momento, el más regular en la Liga.