La Selección Española luchará por la medalla de bronce mañana ante Alemania tras perder en una emocionante y igualada semifinal ante la anfitriona Italia, que ha tenido que pelear muy duro para conseguir el pase a la final ante su público.
El pitcher italiano Alessandro Escolani empezó fuerte con un strikeout pero España respondió con una base por bolas de Zambrano y un single de Montaño. Corredores en primera y segunda con un out, España se situaba en situación anotadora en este primer turno, en segunda y tercera tras un wild pitch. Un strikeout complicó las cosas a la novena de José Luís Riera y un nuevo strikeout dejó a los dos corredores en base sin anotar. Estuvo cerca de anotar España, mostró su poder ofensivo, pero Escolani resolvió bien la situación.
Por España abría Peter Bonilla, que subía al montículo tras su excelente outing en la primera jornada ante Austria. Junior cedió base por bolas tras una cuenta cerrada al primer bateador Federico Ricci y un error en la recepción de un rolling le avanzó a segunda mientras Wong llegaba a primera. Esquinas llenas para Italia sin outs, situación complicada para España, que lo fue aún más cuando Gamberini impulsó el 0-1 con un single por el left y que provocó la visita al montículo español. Una gran jugada defensiva de Francisco Díaz en el right significó un doble play providencial pues el tercer out llegó en una combinación 5-3 que limitó el peligro transalpino a una carrera.
Un hit by pitch llevó a Eric Giménez a primera con un out en el segundo inning, seguido de una buena buena línea por el left de José Miguel Hernández y un buen toque de Lluís Bádenas que llenó las bases. Nueva oportunidad para España de anotar pero Escolani volvió a salvar los muebles para su equipo con dos strikeouts consecutivos que dejaba tres corredores más en base. España debía atar corto a Italia y consiguió el primer out por tierra, pero Segreto con una línea por el left llegó a primera, a segunda tras un hit by pitch a Lollo y a tercera tras una bola que no pudo ser controlada por el receptor Marc Rodríguez. Una base por bolas llenó las bases de corredores de la squadra azzurra, que volvía al inicio del turno al bate. Bonilla sacó un strikeout pero una jugada polémica en lo que parecía un foul pero que finalmente fue considerada wild pitch por el umpire Efrem Silvania permitió a Italia sumar el 0-3. Samuel Gamberini impulsó el 0-4 con un sencillo, provocando el cambio de pitcher, Jorge Mairal entrando por Bonilla, que debutaba en el montículo este Campeonato. Mairal entraba en una situación complicada, cedió base por bolas a Bruno y Italia llenó bases con dos outs, pero el último out llegó por aire y con él se terminaba el peligro transalpino.
Se empezaba el tercer inning con un déficit de cuatro carreras y los de Capi Riera aprovecharon que Escolani bajó el ritmo para llegar a primera y segunda por base por bolas, marcando el final de su outing y dando entrada a Diego Luciani. Corredores en primer y segunda, un out y nuevo pitcher, nueva oportunidad de España para definir. Una base por bolas a Eric Giménez volvió a llenar las bases por segundo inning consecutivo y un wild pitch invitó a Francisco Díaz a anotar el 1-4. El pitcher italiano no encontraba la zona y los bateadores españoles fueron conscientes y pacientes para volver a llenar bases con el pasaje a José Miguel Hernández. La visita a Luciani no surtió efecto y Lluís Bádenas con un hit por la derecha impulsó el 2-4. Se acabó la paciencia para el staff italiano con Luciani y dio entrada a Enrico Buin, tercer lanzador en el montículo italiano. Las bases seguían llenas, Italia buscaba el último out, Buin empezó con bola, todo de cara para España pero un flyout rutinario cerró su turno español al bate. Se habían recortado dos carreras, empezaba un nuevo partido.
El mismo Buin abrió el turno italiano llegando a primera por hit by pitch. Italia entraba en el último tercio de su orden al bate, ocasión de España de buscar el cero y intentar recortar en su próximo turno. Y este llegó cuando Mairal eliminó a Segreto por strikeout, José Miguel Hernández sacó un impresionante out combinando con Pablo Costales que se estiró en primera para sacar el segundo y un flyout en el warning track izquierdo cerró el tercer inning, primero de Italia en blanco.
España empezó el cuarto con un out tras un toque que no llegó a completarse, la segunda eliminación llegó rápido con un fly capturado al vuelo en el left y el tercero por strikeout. 1-2-3 para Buin, primera entrada de la novena roja sin batear en un emocionante partido que llegaba a su meridiano. En su turno España sacó tres outs pot tierra en primera con lo que el sencillo de Wong se quedó en nada, se sumó el segundo cero consecutivo para Italia, nueva oportunidad de remontar el partido en el quinto inning.
Y empezó bien para España con la base por bolas a Marc Rodríguez. Buin parecía bajar marchas y perder el control de la zona, solo las curvas parecían darle buenos resultados y las cuentas cerradas caían del lado español, como sucedió con Mesa que también recibió pasaje a primera. Italia buscó el out en la base más avanzada con el toque de Giménez, una decisión errónea pues la novena roja llenó bases con cero outs. Situación inmejorable para España para buscar la remontada a pesar de que los anfitriones consiguieron el primer out con un flyout y el segundo por strikeout. Quedaba una opción, España reiniciaba su orden al bate con Pimentel como pinch hitter. Buin seguía abusando de su curva y con un balk España sumó el 3-4, pero un strikeout dejó las carreras que hubieran dado la vuelta al marcador en base. Italia ocupó primera con un hiy by pitch pero se llevó el primer out al buscar el avance por toque. El segundo out llegó por decisión defensiva, España estaba minimizando el impacto al primer bateador, pero el inning se complicó con un walk a Lollo y el single de Tomasso que significaron el 3-5 al término del quinto.
Zambrano a punto estuvo de llegar a primera en el sexto turno español, como hizo a continuación Jesús Montaño, que robó segunda. Francisco Díaz llenó las esquinas con un sencillo, las dos carreras del empate estaban a bordo con un out. Un error al intentar evitar el robo a segunda significó el 4-5 y la carrera del empate avanzó a tercera y entró con el fly de sacrificio de Marc Rodríguez. Máxima emoción, España empataba en su penúltimo turno por primera vez desde que empezara el partido, pero quería más. Yeral Mesa bateó un single y mantenía el inning vivo provocando nuevo cambio de pitcher en las filas italianas, entrando Zingarelli, con quien llegó el último out. Italia inició su turno con un sencillo de Wong por primera, siendo out en segunda en un intento de doble play que no se completó por muy poco. Gran outing de Mairal, que evitó el hit de del peligroso Gamberini, con dos hits en el juego. Un error defensivo permitió a Italia llenar las esquinas y provocó el relevo en el montículo español entrando Diego Jiménez, que fue recibido con un squeeze de Moronta que provocó una cadena de errores que significaron el 5-7 para Italia.
España tenía una última oportunidad de darle la vuelta al marcador, a dos carreras del empate, Italia a tres outs de la final. El primero llegó por strikeout con la cuenta cerrada, el segundo por flyout tras un toque y los anfitriones conseguían el pase a la final con un último ponche que resolvía el partido a su favor.
Excelente juego de la selección española que tras plantar cara anfitriona Italia mañana disputará el bronce ante Alemania.
Más información:
Página oficial del Campeonato de Europa Sub-18 de béisbol
Calendario Europeo U18 Baseball 2021
Relacion deportistas convocados Campeonato Europa Sub-18 Béisbol 2021
