Los Toros es un equipo fundado hace apenas dos años en Navarra que, sin embargo, en esta temporada ya se estrena en la Spanish Baseball League. Sería absurdo comenzar por las altas y bajas porque todo son altas. Comenzaremos, por lo tanto, tratando de comprender el duro proceso que ha llevado a Víctor Martínez, Iñaki Alfonso y Alberto Español a colocar un club nuevo en la máxima categoría. Nos reunimos con Víctor e Iñaki en el campo del Soto de Burlada, se muestran dispuestos e ilusionados a contarnos su proyecto. Alberto se tiene que ausentar por motivos laborales.
En todas las entrevistas comenzamos hablando de la pasada temporada y la pretemporada, pero en vuestro caso, me gustaría empezar con la historia del club. Este año os estrenáis en la Spanish Baseball League, lleváis tan solo una temporada en primera división y Los Toros fueron fundados hace tan solo dos años. La primera pregunta es obligada para todos los aficionados del Béisbol que no os conocen y están algo perplejos ante vuestra aparición. ¿Cuándo y por qué surgen los toros?
Víctor:
Los Toros surgen por tres amigos y, por una necesidad, que la veía yo, la veía Iñaki y la veía Alberto. Y es que, había muchos chavales – la mayoría formados en el club Arga desde niños – que de repente empezaron a quedarse sin equipo a pesar de tener una calidad increíble para jugar a este deporte.
Nosotros llevábamos teniendo desde hace mucho tiempo la idea de madurar un club desde incluso cuando éramos jugadores en el BN Iñaki y yo. Empezamos con una pachanga jugando en Amaya con un amistoso al Sófbol. Luego se dio el caso de que desapareció el Pamplona y parte de estos chicos se habían marchado del Béisbol Navarra al Pamplona y no volvieron. En ese momento creo que seis se fueron a jugar al Miralbueno y se tuvieron que ir a Zaragoza pero no podían entrenar aquí.
Nosotros empezamos esto en plan equipo de Sófbol luego se nos fue acercando más y más gente y fuimos madurando la idea y pensando: ¿Con esta gente qué hacemos?
Víctor Martínez, Iñaki Alfonso y Alberto Español jugando un torneo de Sófbol playa en el País Vasco Francés. En los inicios del club.
Víctor Martínez, presidente del CBS TOROS en un partido de Béisbol playa.
¿Teníais la idea desde el inicio de montar este equipo? O fue surgiendo por que llegaba mucha gente…
Iñaki:
Fueron dos caminos paralelos, nosotros teníamos desde hace mucho tiempo esa inquietud de hacer un club completo, con críos, con mayores, con nosotros mismos echando pachangas de Sófbol etc… y a su vez estos chavales se quedaron en ese limbo. Ese camino paralelo se fue poco a poco juntando. La desaparición del Pamplona también fue un poco un punto de inflexión.
En esa temporada ya teníamos la idea más encima de la mesa y más madura. Entonces empezamos a hablar con los chavales y ellos nos decían: oye, es que tengo a este otro que quiere jugar, es que este otro también se viene… y desde el principio formamos un grupo que ya era un equipo. En octubre de 2019 nos empezamos a juntar a entrenar porque sí, porque no había temporada ya pero queríamos entrenar. Allí ya estábamos entrenando en Burlada 16 personas senior.
Víctor:
Fue una decisión que tomamos para ver cómo estaban ellos y de repente nos encontramos con que venía y venía sumándose más gente a pesar de que no íbamos a jugar ninguna liga. Simplemente propusimos entrenar unos meses y alquilar el campo. Además, el campo lo pagaban ellos pagando 25 pavos cada uno por una vez a la semana.
Iñaki:
El 80 % de los que hoy están en el roster de División de Honor estaban en esos entrenamientos que se hacían por que sí, porque querían jugar. En ese momento vimos que ellos estaban muy por la labor y que, además de jugar querían competir y aspirar lejos. Ahí es cuando entendimos que en 2020 teníamos que darle inicio. Y ya en 2020 planteamos la temporada como teníamos que hacerlo. De hecho, antes del COVID propusimos a la Federación Navarra que la fase final fuese en Pamplona, que estaba vacante. Lo que pasa es que salió la pandemia y a partir de ahí hubo más problema para todo.
Plantilla actual del CBS TOROS.
Llega 2020, el año planteado para hacer despegar al club y de repente aparece el COVID19. ¿Cómo os afectó la pandemia? Sobre todo teniendo en cuenta que no teníais campo…
Iñaki:
Pues fue un bajonazo. Porque con el tema del COVID, al pararse todo tan brusco… Al principio pensábamos que era cuestión de unas semanas. Luego ver que no y ver que no… Pensamos que se iba a ir todo “a la mierda” y que no se iba a poder retomar. Porque cuando un grupo de gente se diluye luego es muy difícil armarlo. Y el no tener instalación era un hándicap. Porque si no, al menos tienes un lugar en el que seguir entrenando. Pero, en la desescalada, nosotros nos tuvimos que ir a jugar a un parque, porque el objetivo seguía ahí.
Pensábamos que no íbamos a poder jugar.
Los entrenadores del CBS Toros, negociando con policía municipal de Pamplona un entrenamiento en un parque de El Soto Lezkairu.
¿Cómo convencisteis a los jugadores para seguir motivados sin saber dónde podrían entrenar y si podrían jugar?
Iñaki:
Dejándoles claro que nosotros íbamos a trabajar para que pudieran competir. No las teníamos con nosotros porque deportivamente no había competición y, administrativamente tuvimos que pelear mucho a nivel de reglamentación, para que todo lo que se estaba acordando no truncase la posibilidad de ascenso.
Este torneo de ascenso fue algo peculiar por el COVID19. ¿Pensáis, o se os ha achacado que fue más “sencillo” que en circunstancias normales?
Víctor
Primero, el llegar hasta Sevilla no fue nada fácil. Porque económicamente el club empieza de cero patatero y llamábamos a cuatro albañiles y al del locutorio para que nos ayudasen para el viaje… Y, claramente, yo hubiera preferido un año normal y no todo lo que se tuvo que luchar administrativamente, con casi todo el mundo en contra.
Luego deportivamente no fue nada fácil porque a nosotros en la final nos lanzo un pitcher que puede ganar muchos partidos en Liga Nacional este año y que yo, para mi equipo lo querría. De fácil nada de nada.
Iñaki:
Ganar en Sevilla con más o menos pelea fue cuestión de un batazo del equipo contrario que salió de foul. Además, el equipo deportivamente podría haber peleado en cualquier torneo normal. Luego fue muy difícil luchar con la incertidumbre, hasta casi antes de ir no sabías si podrías viajar, se quedaron jugadores titulares en casa por la pandemia… y creemos que se nos ha achacado que se ha subido muy fácil cuando para nada.
La plantilla de Los Toros, celebrando el ascenso a Spanish Baseball League en Sevilla.
¿Cómo fue el proceso de convertir un equipo en un club en circunstancias tan difíciles?
Víctor:
Antes de que llegase la pandemia nosotros ya sabíamos que teníamos que contar con categorías inferiores. Desde fuera mucha gente no sabe el trabajo que se ha estado haciendo, pero antes del COVID ya teníamos equipo Sub11 y Sub13. Y como no teníamos equipo en Pamplona yo me tuve que ir a Corella (a más de 90 km de Pamplona) cuatro o cinco veces a formar un equipo de cuatro o cinco chavales, también a Elizondo a hacer más de lo mismo… Me fui con una bolsa de pelotas y un screen a varios parques a decirles que jugasen, viajé también a San Sebastián… y aquí en Pamplona intentábamos entrenar en un parque porque no teníamos ni campo ni colegios ni nada. Todo eso se paró por el COVID y lo perdimos.
El CBS Toros, entrenando en un parque durante la pandemia.
Iñaki:
Esa es la mayor pena que tenemos por la pandemia. Nosotros en marzo ya teníamos apalabrados colegios con la Federación Navarra para ir y, claro, se fue al garete y no se ha retomado hasta esta semana que hemos empezado en centros escolares. Ahora por fin lo hemos conseguido y estamos compitiendo en Liga Rookie con nueve niños Sub9 y entrenando con más de 15 niños. Si lo comparamos con grandes clubes no somos nadie, pero poco a poco hemos ido avanzando.
Los “toritos” en el banquillo de Burlada. Foto cedida por CBS TOROS.
Víctor:
También hemos tenido que aguantar mucho comentario porque no teníamos niños. Pero si el grupo que tengo para empezar son mayores, de 18 a 32 está genial. Quiero crecer abajo, pero déjame empezar a trabajar y en dos-tres años empieza a exigirme. Lo que yo siento es que se nos empezó a matar antes de nacer, incluso por parte de gente muy allegada, cuando estaba claro que los que dirigíamos esto no somos tres “mangarranes”.
¿Sentís que en el Béisbol cuando aparece una iniciativa el camino debería ser apoyarla y se hace, en ocasiones, lo contrario?
Víctor:
Sí.
Iñaki:
Es evidente que cuando alguien quiere empezar algo que a ti también te gusta lo que hay que hacer es apoyar. Por mí parte ojalá salga otro equipo y le pueda decir “oye, vente a entrenar con nosotros mientras consigas pelotas”.
Me quiero volver a enfocar en la temporada. ¿Cómo la habéis preparado?
Víctor:
En nuestro caso ha sido también muy difícil por el tema del campo. En la parte física tenemos la suerte de que contamos con un grupo que tiene mucha afición a este deporte y ellos mismos se entrenan por su cuenta. Luego en lo deportivo… imagínate, un equipo de Liga Nacional que solo pueda entrenar un día a la semana en un campo de Béisbol y compartiéndolo. Pero bueno, nos estamos yendo a polideportivos. Para hacer Béisbol, si quieres, solo necesitas un patio y un grupo como el que tenemos. Y luego tres entrenadores muy capacitados (risas).
Los Sub11 de Los Toros entrenando en el polideportivo en el que se ha formado todo el club.
Iñaki:
No hemos empezado a entrenar hasta febrero en el campo. Aparte, vamos dos días a un polideportivo con goteras y damos las gracias al Ayuntamiento de Pamplona por dejárnoslo porque sabemos que no es el mejor sitio para el Béisbol. La preparación ha sido complicada por eso y, además, somos gente que conocemos la liga. Que sabemos el nivel que necesitamos. No es decir: “nos preparamos un poco y que salga lo que salga”. Porque nosotros no queremos hacer el ridículo en ningún momento sino todo lo contrario. Competir en cada entrada. Entonces somos muy exigentes con ellos y con nosotros mismos.
Los mánagers de Los Toros reunidos con el Ayuntamiento de Pamplona.
¿Cómo habéis hecho para plantear la alineación con tantos buenos jugadores que están acostumbrados a jugar?
Iñaki:
Esa es la labor del entrenador. Ellos se lo ganan en el día a día y tú decides que necesitas para cada momento. Si es verdad que, a veces, cuesta decirle a alguien que se quede en Pamplona. Pero son chavales que lo que quieren es disfrutar y por eso no nos lo ponen difícil.
Víctor:
También les hemos hecho ver que estamos en la misma línea. Ellos son ganadores y nosotros también. El que esté bien va a jugar y, si se quejan, se pueden ir. Yo también les digo que me digan las cosas que no le gustan o yo hago mal para mejorar. Y, en este caso yo sé que a ellos les gusta jugar pero les hacemos ver que es Liga Nacional, que al que está bateando le vamos a poner y si mi pitcher batea le ponemos a batear. Como a ellos también les gusta intentar ganar y estamos unidos no estamos teniendo problema. Vendrán problemas, seguramente, pero los solucionaremos.
Me gustaría que habléis también de Elvis Gómez, un pitcher con mucha trayectoria que habéis traído al club. ¿Por qué él? ¿Qué esperáis de él?
Víctor:
Yo cuando estuve jugando en el Pamplona en mi último año coincidí con él. Y me pareció una persona muy profesional y, en cuanto llegó aquí, agarró a los pitchers del Pamplona y vi cómo Chicho, otro pitcher que ahora juega con nosotros dio un salto de calidad trabajando con él. Luego el Pamplona no ganó muchos partidos con su fichaje pero no era por culpa del picheo sino por la actitud general. Enseguida lo hablamos y yo le dije a Iñaki que había que traerlo porque trabaja mucho y nos va a hacer mejorar.
Iñaki:
Nosotros con Elvis lo vimos claro desde el principio. Porque se daba la circunstancia de antes, que eran caminos paralelos. Es un chaval que ya conocía a nuestros jugadores y nosotros lo conocíamos y le habíamos visto en ese rol de lanzador principal. Después los últimos años ha estado en Valencia y ha tenido otro rol.
Nosotros creíamos que nos podía encajar por cómo le habíamos visto en Pamplona y necesitábamos un lanzador, entonces hablamos con su club porque nosotros no queremos ni mucho menos entorpecer. Charlamos con los Astros y les dijimos que si querían contar con él, no queríamos meter la mano donde no nos correspondía. Yo hablé con Juan, el presidente, y me dijeron que estaban muy contentos con él pero que, precisamente porque tenían una buena relación le daban la libertad de decidir si quería seguir en los Astros o tener un proyecto más de lanzador principal.
A partir de ahí el nos dijo que sí. Y lo que también le hicimos ver es el nuevo club, es decir, que no venía a lo que había conocido sino a un club que le iba a pedir estar al cien por cien. Que eso no quiere decir que tengas que ganar, sino que tienes que dar el cien por cien. Y ha venido muy motivado.
Elvis González, debutando con Los TOROS. Foto de Jordi Cortadella.
Hablando de Los Astros, vuestro próximo partido es contra ellos y en casa, además, en la primera jornada ganasteis los dos duelos al Barcelona, un club muy potente. Me gustaría preguntaros sobre esta primera jornada y de qué manera os sirve para afrontar el partido del próximo fin de semana contra el campeón.
Víctor:
Pues de la mejor manera posible. Porque yo se el grupo y el equipo que tenemos. Desde fuera no se ve así pero yo se que estos muchachos son deportistas, salen a jugar y tienen calidad – lo cual no significa que vayamos a ganar la liga ni mucho menos -. Y, bueno, el Barcelona puede venir y ganarnos los dos pero tampoco es que nos vayan a pasar por arriba – que nos pueden pasar igualmente – pero es un equipo que compite y tiene calidad.
Iñaki:
El resultado es que hemos ganado los dos partidos al Barcelona, sí. Pero son partidos que se podían haber decantado para un lado o para el otro. De hecho, el segundo fue precisamente mucho más para ellos que para nosotros y al final lo ganamos, porque así es el Béisbol. Pero, yo creo que, si las lesiones y el COVID nos respetan vamos a pelear si o sí. Porque el gen de Los Toros es ese. ¿Pero el Astros? El Astros es el campeón (risas) no nos metas en ese marrón. Ahora no. El Astros posiblemente venga aquí y haga lo que siempre ha hecho, ir a martillo pilón.
Víctor:
O no (risas)
Iñaki:
Deportivamente lo que tenemos claro es que pueden venir mal dadas en cualquier momento. Que no porque hayamos empezado ganando nos cambia el chip.
Partido de Los Toros contra el CBS Barcelona. Foto de Jordi Cortadella.
Para terminar, pedimos siempre a los managers que animen a los seguidores a ver los partidos o seguir el streaming.
Víctor:
La verdad que tenemos una gran afición nosotros. Llevamos muy poco tiempo pero, sobre todo por el apoyo que hemos tenido entre el grupo dominicano de Pamplona tenemos mucha afición. Porque se mueven y les gusta este deporte. Y nos los han demostrado porque cuando estábamos preparando para la fase de ascenso a Sevilla vinieron aquí juntando dinero para pagar el viaje y están todo el día venga preguntar. Tenemos una afición que la pena es que tienes que decirle que no queremos que vengan tantos al campo.
El CBS Toros ha recibido mucho apoyo de la comunidad dominicana en Pamplona, dado que la mayoría de sus jugadores son de origen dominicano.
Iñaki:
La gente lo que tiene que venir es a disfrutar y más en estos tiempo. Si tenemos al menos un paréntesis para poder venir a ver este deporte que vengan a disfrutar. Ahora con el streaming, si somos capaces de hacerlo, que lo vean aunque sea desde casa. Pero el apoyo lo notamos en las redes sociales, en la calle, en los colegios… el otro día comiendo en un restaurante reconocieron la mascarilla de mi hijo con el logo de mi equipo. Y esas tonterías se notan y hacen ilusión.,
¿Creéis que, si las circunstancias cambian podremos volver a ver lleno el Soto? ¿Aunque sea en un Derby?
Esto se llena seguro. Porque la gente está loca por poder hacer cosas. Ahora lo que pasa es que es imprudente incluso llamar a que venga la gente, porque por desgracia nosotros vamos a tener la grada cerrada y en los laterales se junta mucha gente.
¿Algo que añadir para terminar la entrevista?
Para terminar, nosotros tenemos claro que nosotros y los chavales estamos trabajando un montón, pero que, sobre todo el año pasado, sin las familias que tenemos no habría sido posible. Si no hubiésemos tenido las familias que tenemos no hubiéramos hecho nada. Porque, en vez de decirnos “quédate en casa” te dicen que vayas al campo. Y eso es algo que hay que agradecer.
